À l’Espace Contretype, Philippe Braquenier déploie sa « scénographie du doute » avec l’exposition Earth Not a Globe. Jusqu’au 22 mars 2026, le photographe bruxellois nous invite à une déambulation troublante entre esthétique de la preuve et vertige de la post-vérité. Un rendez-vous incontournable du PhotoBrussels Festival.

Dans un monde où les algorithmes et les chambres d’écho redéfinissent notre perception du réel, Philippe Braquenier explore les mécanismes de la désinformation à travers l’une des théories du complot les plus emblématiques : celle de la Terre plate.

L’esthétique de la preuve

Le titre même du projet est emprunté à l’ouvrage de Samuel Birley Rowbotham (1881), père de l’astronomie « zététique » qui prétendait prouver scientifiquement que la Terre est un disque immobile. Braquenier ne se contente pas de documenter cette communauté ; il adopte leurs propres méthodes empiriques pour créer des images qui, bien que techniquement vraies  (capturées à la chambre 4×5), servent à illustrer des théories fallacieuses.

Il met en scène des phénomènes comme la courbure de l’eau, les ‘Sun Dogs’ ou des expériences de perspective pour démontrer comment un fait visuel peut être détourné pour soutenir une narration alternative.

Je ne cherche pas à me moquer ou à dénoncer, mais à comprendre comment, avec les mêmes outils que les scientifiques — l’observation et la photographie — on peut aboutir à des conclusions radicalement opposées – Philippe Braquenier

Déambulation : Au cœur du récit platiste

L’exposition est conçue comme un voyage méthodique à travers les piliers de la pensée platiste, où chaque salle nous confronte à un nouveau postulat rejoué par l’image. Dès l’entrée, l’œuvre ‘Buoyancy and Density’ nous accueille avec l’image familière d’un œuf flottant dans l’eau salée. Ici, Braquenier saisit l’instant où l’évidence sensible remplace la loi physique : pour les partisans du disque, si un objet flotte, c’est que la densité suffit et que la gravité est une invention superflue.

Ce face-à-face est prolongé par ‘Water always finds its Level’, une photographie qui capture cette surface de l’eau si désarmante de planéité. À l’œil nu, l’océan ne courbe pas ; il se tait. L’artiste nous place au centre de cette confusion entre l’horizon visible à petite échelle et la réalité géométrique de la planète.

Plus loin, le parcours nous mène vers les confins glacés. Avec ‘Three Suns Effects in Antarctica’, Braquenier rejoue le phénomène du parhélie. Ces répliques lumineuses du soleil, capturées avec une précision clinique, ne sont plus présentées comme des reflets atmosphériques sur des cristaux de glace, mais comme les scintillements du firmament, ce dôme de verre qui recouvrirait notre monde.

Cette cosmologie close trouve son achèvement dans ‘The Great Ice Wall’. L’image monumentale transforme l’Antarctique en un immense anneau de glace, frontière ultime empêchant les océans de s’écouler dans le néant.

Enfin, l’installation ‘Water above Us’ vient clore cette déambulation par une immersion dans le scintillement des eaux célestes. Par un jeu de vibrations et de reflets, l’artiste matérialise ce ciel solide et protecteur, révélant au passage la dimension presque sécurisante du récit conspirationniste face à l’immensité abstraite de l’univers scientifique.

Dans le regard de Boombartstic – la scénographie du doute

L’ouverture de cette exposition à l’Espace Contretype fait vibrer une attente singulière, là où le tumulte des algorithmes sature d’ordinaire nos regards. On ne peut que saluer la pertinence de ce projet : une respiration nécessaire, presque un acte de résistance pédagogique face aux brumes de l’obscurantisme contemporain.

Sous l’usage solennel de la chambre 4×5, l’image adopte une rigueur documentaire qui installe une ambiguïté troublante. Le risque est là, lié à cette dualité : en mimant avec une telle précision l’esthétique de la preuve, Braquenier ne s’aventure-t-il pas dans un dialogue hermétique ? On peut craindre qu’à force de raffinement, son œuvre ne finisse par parler aux convaincus sans offrir de repères aux profanes, égarés dans ce vertige de la vraisemblance.

Pourtant, c’est précisément dans cet interstice que le travail de l’artiste prend tout son relief. La scénographie s’offre comme une œuvre en soi : un espace de silence où le regard peut enfin se poser, loin du fracas du monde. Si le commissariat refuse les verdicts tranchés, il invite le visiteur à une véritable enquête visuelle. Plutôt qu’un mystère scellé, Philippe Braquenier sème des indices — de subtiles traces de manipulation — qui transforment le spectateur en témoin actif, libre de déchiffrer les rouages de cette séduisante mise en scène du faux.

Au-delà de ces débats, Earth Not a Globe s’inscrit dans les questionnements de notre époque. Sa réception souligne une mutation de notre regard : nous n’attendons plus de la photographie qu’elle certifie le réel, mais qu’elle interroge la fabrique de nos croyances. Loin du réquisitoire, Philippe Braquenier livre une exploration sensible de notre besoin de certitudes. En quittant l’Espace Contretype, une impression demeure : dans la tension entre la clarté du tirage et la fragilité du discours, l’artiste parvient surtout à exposer notre propre vulnérabilité.

À propos de Philippe Braquenier

• Philippe Braquenier est un photographe et artiste visuel basé à Bruxelles, dont le travail interroge la matérialité du savoir et les systèmes de conservation de l’information.
• Formation : Titulaire d’un bachelor en photographie de la HELB-IP
• Parcours : Avant de se consacrer pleinement à sa démarche artistique, il a exercé dans le milieu de la publicité jusqu’en 2016, une expérience qui nourrit aujourd’hui sa compréhension aiguë des mécanismes de persuasion visuelle.
• Projets Notables : Sa série ‘Palimpsest’, qui documente les centres de stockage de données et les bibliothèques à travers le monde, a marqué les esprits par sa réflexion sur la pérennité de notre civilisation numérique.
• Reconnaissance : Finaliste du Louis Roederer Discovery Award en 2020, ses œuvres ont rejoint des collections prestigieuses et ont été exposées à l’Aperture Foundation (New York) ainsi qu’au Pavillon belge de la Biennale de Venise (2018).

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Philippe Braquenier
Earth Not a Globe
dans le cadre du Photo Brussels Festival
Espace Contretype
Cité Fontainas 4A
1060 Bruxelles
du 15 janvier au 22 mars 2026
du mercredi au vendredi, de 12h à 18h
Samedi et dimanche, de 13h à 18h
En Savoir + https://www.contretype.org/